Eine Bankenkrise bezeichnet eine Unternehmenskrise, welche weitreichende Folgen auf die Vertraünswürdigkeit des Banksystems haben. Durch finanziell in Not geratene, einzelne Kreditinstitute könnte eine Kettenreaktion drohen. Bankenkrisen haben meist Einfluß auf die Finanzmärkte, andere Banken, oft auch auf die gesamte Volkswirtschaft.

Ursachen dafür können Kreditausfälle, Börsenverluste oder Liquiditätsprobleme, welche durch den in der Rubrik "Bank" beschriebenen "Bank Run" ausgelöst werden können. Während Wirtschaftskrisen können beispielsweise große Börsen- und Kreditverluste auftreten. Die umfangreichen Risiken die Banken auf Grund ihres Geschäfts aufnehmen müßen, werden dem Einleger erst in Zeiten der Krise bewußt. Umfaßende Bankenkrisen verursachen häufig auch leichte bis schwere Wirtschaftskrisen, da viele Kreditinstitute mit der Vergabe von Krediten zögern und somit viele von Krediten abhängige Geschäftsvorgänge (z.B. Investitionen in Anlagevermögen) nicht mehr getätigt werden können. Die Wirtschaftskrise von 2007 bis heute ist somit eine, vom Finanzsektor ausgelöste Krise.

Um Bankenkrisen zu vermeiden werden die Finanzmärkte und Kreditinstitute überwacht. Dies ist in Deutschland größtenteils eine Aufgabe der BaFin (Bundesanstalt für Finanzdienstleistungen), welche jedoch wiederholt schaarf kritisiert wurde, da die Kontrollmaßnahmen scheinbar nicht effektiv sind. Die meisten Staatsoberhäupter der G8 verlangen nun auch schärfere Kontrollen, da die Finanzkrise ab 2007 ein klares Indiz ist, daß die Kontrollorgane nicht ausreichend sind.